Certains vétérinaires observent une hausse des consultations pour troubles digestifs chez les animaux nourris avec des croquettes sans céréales. Simultanément, ce type d’alimentation continue de gagner du terrain sur le marché, porté par des affirmations de bénéfices nutritionnels et de meilleure tolérance.
Des marques mettent en avant l’absence de gluten ou de lactose, alors que la sensibilité à ces composants reste rare chez le chien ou le chat. Les propriétaires d’animaux se trouvent alors face à une offre diversifiée, rythmée par des recommandations parfois contradictoires.
Pourquoi les croquettes sans céréales séduisent de plus en plus de propriétaires d’animaux
Les croquettes sans céréales ont su s’imposer sur le marché de l’alimentation animale, et ce n’est pas le fruit du hasard. Beaucoup de propriétaires, soucieux de la qualité des produits alimentaires pour leurs compagnons, cherchent à s’éloigner des recettes industrielles classiques. Ils traquent la moindre trace de céréales, blé, orge, seigle, qu’ils associent à tort ou à raison à des problèmes digestifs ou à une alimentation moins nutritive.La méfiance envers le gluten dynamise ce phénomène. Même si, chez les chiens et les chats, la sensibilité au gluten reste marginale, le doute s’installe. Résultat : de plus en plus de recettes s’appuient sur la pomme de terre, la patate douce, les lentilles ou les pois pour remplacer le riz, le maïs et autres graines, dans l’idée de coller à une alimentation perçue comme plus « naturelle ».Les industriels, eux, multiplient les promesses. Certains vantent l’absence de céréales ou de gluten comme un gage de qualité, d’autres misent sur la richesse en protéines animales. Ils capitalisent sur la défiance envers les additifs et le besoin d’une alimentation qui se rapprocherait de l’instinct originel des animaux.
Voici ce que les propriétaires attendent généralement de ces produits :
- Limiter les allergies ou troubles digestifs attribués à la présence de céréales dans la gamelle
- Favoriser une digestion facilitée et l’assimilation des nutriments
- Tenter de retrouver les bases du régime alimentaire ancestral des carnivores domestiques
Portées par une communication habile et des attentes sanitaires élevées, les croquettes sans céréales se sont fait une place de choix dans de nombreux foyers.
Avantages et inconvénients d’un régime sans céréales, sans gluten ou sans lactose pour chiens et chats
Les promesses des régimes sans céréales, sans gluten ou sans lactose sont séduisantes : réduction des troubles digestifs chez les chiens et chats supposément sensibles. Pourtant, la réalité mérite d’être nuancée. L’intolérance au gluten et la maladie cœliaque restent très peu fréquentes chez le chien et le chat, contrairement à l’humain. L’intolérance au lactose, quant à elle, concerne surtout les animaux adultes dont l’organisme digère de moins en moins ce sucre avec le temps.En ôtant les céréales de l’alimentation, on diminue l’apport en fibres et en micronutriments. Pourtant, les fibres favorisent un système digestif équilibré et préviennent la constipation. Leur absence peut conduire à des selles plus dures ou à des ballonnements. Chez un animal sain, éliminer gluten ou lactose n’apporte pas de bénéfice nutritionnel, sauf en cas d’intolérance avérée.Du côté des bénéfices, écarter les céréales limite l’exposition à certains pesticides présents dans les grains et rassure sur la qualité perçue du produit. Des recettes mettent en avant une dose accrue de protéines animales, en phase avec les besoins métaboliques du chien ou du chat, tout en assurant un équilibre des acides aminés.
Cette stratégie n’est pas sans revers. Les pommes de terre, légumineuses et autres alternatives employées à la place des céréales possèdent un indice glycémique variable et, consommées en quantité, peuvent compliquer la digestion. Les vétérinaires mettent en garde contre les risques d’apport inadéquat en nutriments, surtout si le régime n’est pas pensé par un expert en nutrition animale.
Comment choisir l’alimentation la mieux adaptée à votre animal : conseils pratiques et points de vigilance
Pour garantir le bien-être de son animal, il s’agit d’opter pour une alimentation équilibrée, ajustée à son mode de vie, son âge et sa santé. Un chiot en pleine croissance n’a pas les mêmes besoins qu’un chien adulte très actif ou qu’un chat qui passe ses journées à dormir. Avant d’envisager un régime sans céréales ou de changer de croquettes céréales, l’avis d’un vétérinaire ou d’un spécialiste en nutrition s’avère précieux.
Le décryptage de la composition des aliments est un réflexe à adopter. Une liste d’ingrédients transparente, précisant la provenance des protéines (viande, poisson, œuf), des fibres et des glucides, aide à s’y retrouver. Les céréales complètes fournissent des fibres et des micronutriments, alors que pommes de terre ou légumineuses jouent parfois les remplaçants. Avec ces alternatives, on garde un œil sur l’indice glycémique et la facilité de digestion.
- Inspectez la qualité des matières premières et vérifiez l’origine des produits alimentaires.
- Passez au crible la teneur en protéines, graisses et micronutriments.
- Observez les moindres signes : troubles digestifs, pelage terne, perte de poids ou d’appétit méritent une adaptation du régime.
Un point d’attention particulier : la cardiomyopathie dilatée (DCM) signalée par la FDA chez certains chiens ayant consommé des croquettes sans céréales riches en légumineuses. Cela montre combien la formulation doit être rigoureuse. Un suivi vétérinaire régulier permet d’ajuster le régime alimentaire au fil des besoins et d’éviter les mauvaises surprises.
À l’heure où la gamelle devient le miroir des choix de société, rester attentif à l’équilibre nutritionnel et à la réalité des besoins de son animal, c’est refuser les discours simplistes. Parce que nourrir, c’est d’abord comprendre.
